Alan Schär, journaliste indépendant
30 août 2025
En 2027, les CFF fêteront leur 125e anniversaire. Une rétrospective est également au programme des festivités. D’ici là, CFF Historic devra combler une dernière lacune dans son parc de matériel roulant. En effet, il lui manque un train des années 1930 pour pouvoir enfin offrir la possibilité de revivre toutes les époques de l’histoire ferroviaire suisse. Le temps presse.
Une partie des travaux de restauration est effectuée au dépôt d’Olten. Ceux et celles qui prennent régulièrement le train en Suisse connaissent bien Olten. Les voyageurs et voyageuses férus d’histoire connaissent peut-être son mythique buffet de la gare ou la pierre qui marque le «kilomètre zéro», qui rap pelle que le réseau ferroviaire suisse a été mesuré à partir de cet endroit. Moins connu, le dépôt d’Olten est niché entre la gare et la zone industrielle. Il s’agit de l’un des huit sites de CFF Historic. C’est ici que sont restaurés, 1 entretenus et conservés certains des objets exposés les plus importants de l’histoire ferroviaire suisse.
Lors d’une visite au dépôt d’Olten, Etienne von Gunten, conservateur-restaurateur de formation chez CFF Historic, nous guide à travers la grande halle des véhicules, vêtu du gilet de sécurité orange fluo prescrit. Au mi lieu de grands classiques, tels que la «Flèche rouge» ou la légendaire «Crocodile», il dévoile les coulisses du projet de restauration en cours. Il travaille avec son équipe sur une com position des années 1930. Deux de ces voitures sont en cours de restauration à Olten: la BC4ü 5043 et la Dr4ü 25. D’autres voitures sont en cours de désamiantage dans le dépôt de 2 Winterthour ou dans un atelier partenaire à Arquata Scrivia (I). La visite des deux voitures offre déjà un premier aperçu intéressant du travail de l’équipe d’Olten.
De l’extérieur, la voiture marron sur laquelle figure l’inscription Dr4ü 25 semble ancienne, mais bien conservée. Un premier coup d’œil à travers la porte révèle toutefois une autre histoire: une partie de l’intérieur est complètement vide et recouverte d’acier chromé du sol au plafond. Etienne explique que la Dr4ü 25 était une voiture-restaurant construite en 1930. La cuisine n’a toutefois pas été conservée. C’est pourquoi l’équipe de restauration a décidé d’aménager dans la Dr4ü 25 une cuisine professionnelle selon des standards modernes. Celle-ci permettra aux voyageurs et voyageuses de se restaurer lors d’un futur voyage découverte à bord du train des années 1930.
Cet exemple est révélateur de la particularité des véhicules de la collection: CFF Historic entend faire vivre ses véhicules. Ceux-ci doivent donc être conformes aux prescriptions de sécurité actuelles, pouvoir parcourir de longues distances et accueillir des personnes. Cela les distingue des pièces historiques exposées dans un musée, où elles sont protégées. Les voitures doivent d’abord être remises en état de marche. Ce sera ensuite le tour des toilettes et des cuisines de bord. Maintenir un haut niveau de précision historique place l’équipe du dépôt d’Olten face à des tâches complexes au jour le jour. En effet, la composition avec six voitures des années 1930 qui circulera dans deux ans devra montrer patte blanche jusque dans ses moindres détails.
La restauration du train des années 1930 représente pour CFF Historic un projet d’une grande importance 3 8 culturelle, mais aussi un défi financier. Pour pouvoir effectuer la coûteuse remise à neuf des voitures historiques, nous misons notamment sur des partenariats. Le Club des années 1930, qui sera fondé cette année, s’engagera spécifiquement dans le financement du projet, sur le modèle réussi du Club TEE. Tous ceux et celles qui souhaitent contribuer à la préservation d’un élément unique de l’histoire ferroviaire suisse sont invités à rejoindre cette initiative.
