Simplon – 100 anni della galleria del Simplon

Il Passo del Sempione, che collega la città svizzera di Briga con l’italiana Domodossola, vanta una storia movimentata. Già intorno al 200 d.C. i Romani mantenevano un semplice sentiero per le mulattiere. Nel XVII secolo Stockalper conferì al Sempione prestigio europeo come via commerciale. Sotto Napoleone fu ampliato come strada militare e dal 1805 divenne percorribile con i carri. La più grande compagnia ferroviaria svizzera, la Ferrovia del Giura-Sempione, diede l’impulso alla realizzazione della galleria alpina sul Sempione e nel 1898 affidò l’appalto per la costruzione della galleria. Nel 1903, con la nazionalizzazione e la fondazione delle Ferrovie Federali Svizzere (FFS), i lavori di costruzione della galleria – che con i suoi quasi 20 chilometri era all’epoca la più lunga del mondo – furono affidati alle FFS, che riuscirono a inaugurarla nel 1906. Immagini storiche della costruzione delle due canne della galleria, dei primi tempi di esercizio e dell’elettrificazione rendono giustizia alle imprese tecniche pionieristiche. Le immagini del lussuoso Simplon–Orient-Express trasmettono un’impressione vivida dei viaggi in treno di un tempo. Le immagini delle linee ferroviarie scattate dal noto fotografo svizzero Christof Sonderegger rimandano all’epoca moderna: dopo l’entrata in funzione dell’asse NEAT del Lötschberg nel 2007, il Sempione è infatti un elemento fondamentale per il transito transalpino di passeggeri e merci, e la sua importanza in termini di politica dei trasporti ed economica è destinata a crescere ulteriormente.

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